Kejayaan besar yang telah diraih oleh adik Nik Nur Madihah Nik Mohd Kamal dari Kelantan dalam peperiksaan SPM 2008 telah sekali lagi membuka mata banyak pihak mengenai sekolah agama milik kerajaan negeri. Sememangnya adik Madihah telah menjulang nama sekolahnya; Maahad Muhammadi LilBanat, Kota Bharu Kelantan dengan kejayaan meraih 19A1 dan 1A2, menjadikannya pelajar terbaik Kelantan untuk SPM 2008. Jika diselak kembali tabir kejayaan SPM sebelum ini, Madihah bukanlah pelajar pertama yang telah mengharumkan nama Maahad Muhammadi. Pada tahun 2007, Malaysia telah menyaksikan adik Siti Fatimah Mukhtar dari sekolah yang sama mendapat 17A1 dan 1A2 dalam SPM 2006.
Kepada mereka yang peka dan mengikuti kisah kedua-dua pelajar ini, pasti kita maklum bahawa kedua-dua mereka tidak meletakkan kelas tuisyen luar sebagai faktor kepada kejayaan mereka. Apatah lagi adik Madihah datang dari keluarga miskin dan sememangnya dia tidak mampu untuk menghadiri kelas tuisyen selain apa yang disediakan di sekolahnya. Sebaliknya, selain munajat kepada Allah SWT dan sokongan tidak berbelah bagi ibubapa, kedua-dua pelajar ini mengakui sekolah mereka merupakan salah satu penyumbang besar kepada kejayaan mereka; sistem pembelajaran yang konsisten dan sistematik, guru-guru yang mempunyai kesungguhan dan kredibiliti yang tinggi dan tarbiyyah yang diterima secara terus dari pihak sekolah telah menyuntik semangat untuk berjuang demi merangkul kejayaan yang besar.
Mana mungkin sekolah agama milik kerajaan negeri tidak hebat? Kejayaan Siti Fatimah dan Nik Nur Madihah sudah cukup membuktikannya. Jika dilihat secara menyeluruh statistik kejayaan Maahad Muhammadi Lilbanat, pelajar-pelajar lain juga telah meraih kejayaan cemerlang yang cukup membanggakan. Apakah rahsianya? Saya yang juga merupakan salah seorang bekas pelajar Maahad Muhammadi Lilbanat tahu apa yang telah disajikan oleh pihak sekolah kepada pelajarnya....tarbiyyah islamiyyah yang sebenar. Itulah kunci kejayaan kami di Maahad Muhammadi Lilbanat. Sekolah tersebut begitu menitikberatkan tarbiyyah, santapan rohani yang disajikan di Maahad tidak terdapat di mana-mana sekolah berasrama penuh (saya juga bekas pelajar sekolah agama berasrama penuh semasa di tingkatan 4 dan 5, selepas kejayaan PMR di Maahad). Apabila para pelajar sudah disuntik dengan tarbiyyah yang cemerlang, proses pembelajaran dan pengajaran menjadi lebih mudah dan teratur kerana menuntut ilmu dengan ikhlas itu sudah menjadi tunjang perjuangan Islam.
Sekalipun bukan semua guru-guru di Maahad bertauliah dengan Diploma Pendidikan atau KPLI seperti yang diwajibkan kepada semua guru-guru Kementerian, tetapi kekurangan itu bukanlah pematah semangat dan kayu pengukur untuk menafikan kehebatan sekolah agama negeri. Apa yang ada pada setiap guru di Maahad ialah keikhlasan memberi ilmu, kesungguhan membimbing pelajar dan semangat yang jitu dalam memberi komitmen kepada anak didiknya. Inilah kunci kejayaan Maahad Muhammadi Lilbanat.
Walaubagaimanapun, apa yang lebih membanggakan. Dari pemerhatian saya hari ini sebagai pendidik di salah sebuah Institusi Pengajian Tinggi Awam, pelajar-pelajar yang datang dari kebanyakan sekolah agama negeri termasuk Maahad Muhammadi Lilbanat menampilkan ketrampilan diri yang jauh lebih cemerlang dalam bidang kokurikulum selari dengan kejayaan mereka dalam bidang akademik, jauh meninggalkan rakan-rakan mereka yang datang dari sekolah bukan kerajaan negeri. Mengapa begitu? Kerana sekolah seperti Maahad Muhammadi begitu menitikberatkan sahsiah pelajar merangkumi pelbagai aspek dan disiplin ilmu. mereka tidak didedahkan hanya dengan peperiksaan, tetapi digalakkan melibatkan diri dalam pelbagai aktiviti kokurikulum, menjadikan mereka pelajar yang berketrampilan, berwawasan dan berjiwa pemimpin. Buktinya, di universiti saya mengajar hari ini, sebahagian besar para pemimpin pelajar adalah mereka yang datang dari sekolah agama negeri.
Oleh itu para ibubapa, fikir-fikirkanlah.....